Monday, 21 January 2013 Zeven. Een heilig getal.

Het GHPC kleurt oranje

Op alle toernooien vallen de oranjehemden direct op.  Maar dat komt niet alleen door die felle kleur. Oranje speelt een hoofdrol in het spring- en dressuurparcours en voelt zich thuis in Oostenrijk.  Ook op het driesterrentoernooi jumping in het GLOCK HORSE PERFORMANCE CENTER komen tal van Nederlandse sterren af. We stellen u de zeven ruiters en amazones uit het tulpenland kort voor. 

Zeven oranjeruiters zijn dus uit Nederland naar Villach gereisd, en één trio vestigt onmiddellijk de aandacht op zich:  met Jur Vrieling, Marc Houtzager en Gerco Schröder is driekwart van het zilveren Nederlandse Londen 2012-team aanwezig. Voor voetbalfan Jur Vrieling, eerder al van de partij op de wereldruiterspelen, was dit de eerste olympiade.  Als je dan gelijk zilver haalt, is dat een droom waaruit je niet wil ontwaken.

Een ster met talloze fans is de sympathieke Marc Houtzager. Als levenspartner van de succesrijke Tiroolse amazone Julia Kayser neemt Oostenrijk een speciale plaats in in zijn hart. In 2010 was de blonde adonis “Leading Rider of the Show” op de traditierijke London Olympia Horse Show. Op de Olympische Spelen in Peking verraste hij nog als lid van het  vierde eindigende team en een zevende individuele plek, en 2012 betekende de definitieve doorbraak met olympisch zilver en een zege in de worldcup jumping van Londen. Op de wereldranglijst staat hij momenteel negende gerangschikt. 

Daarmee doet hij zelfs beter dan zijn olympische collega Gerco Schröder op plaats tien. Ook Schröder komt in Villach aan de start. Op zijn 34e kan de Nederlander al terugblikken op een mooi parcours.  Na met zijn team wereldkampioen te zijn geworden in Aken (2006) en Europees kampioen in Mannheim (2007), met datzelfde team een vierde plaats te hebben behaald op de Olympische Spelen 2004 in Athene en in Hongkong in 2008, won hij in Londen 2012 niet enkel zilver met zijn team, maar ook nog een keer individueel.  Prijzen we ons gelukkig dat Gerco door zijn oudere broers Wim en Ben werd overtuigd om ruiter te worden, anders was hij vandaag landbouwer.

De jongste Nederlandse is de 23-jarige Stephanie Brugmann. In 2010 nam ze deel aan de Europese kampioenschappen voor jonge ruiters in Jardy, waar ze 16e werd. Suzanne Tepper komt uit voor de stal Vrieling. Deze 29-jarige verkeert in bloedvorm en behaalde dit jaar al een vijfde plaats in de Grand Prix van Drachten.

Met Gert Jan Bruggink komt een telkens weer op een topplaats beslag leggende ruiter naar Villach. Op de wereldruiterspelen in Jerez werd hij met zijn team vijfde, op de Olympische Spelen in Athene (2004) eindigde hij in team vierde. Onlangs nog snoepte hij de zege weg op de Grand Prix van de CSI3* van Kiel, en op de CSI5* Grand Prix in Wenen werd hij vierde.  Dit succes wil de levensgezel van de Duitse topamazone Pia-Luise Aufrecht in Villach graag continueren.  

Ook een vertrouwd gezicht maakt deel uit van de oranje delegatie.  Wout-Jan van der Schans werd vorig jaar in de GLOCK Grand Prix vijfde, een misser in de barrage kostte hem toen de zege.  De 51-jarige vijfde in team op de Olympische Spelen Seoul 1988 heeft dus een openstaande rekening in Treffen. Hij wil deze nu ongetwijfeld sluiten!